История бренда Lee Cooper началась в 1908 году, когда Моррис Купер основал компанию по производству рабочей одежды – в основном, комбинезонов, которые были популярны в то время.
Со временем, Купер смог завоевать хорошую репутацию, и в 1910 году на его фабрике в Лондоне работало уже 600 человек.
С началом Первой мировой войны, компании пришлось переключиться на производство военной формы, и тем же самым компания Купера (которая с 1931 года называлась M Cooper Overalls Limited) занималась во время Второй мировой войны – уже без Морриса Купера, погибшего в автокатастрофе в 1940 году.
В 1946 году с военной службы вернулся Гарольд, сын Морриса Купера. Он изменил название компании M Cooper Overalls Limited на Lee Coоper, присоединив к своей фамилии фамилию жены, и решил производить джинсы.
В немалой степени популяризации его продукции способствовала политика английского правительства, которое в тяжелые послевоенные годы ввело государственные дотации гражданам в виде купонов на одежду:
Каждому гражданину было положено 30 купонов, а распорядиться ими можно было по собственному выбору. Например, костюм «стоил» 26 купонов, платье – 16 купонов, рабочий комбинезон – 2, а джинсы – всего 1 купон. Нетрудно догадаться, в пользу какого продукта делали выбор многие англичане.
50-е годы стали для Lee Cooper и многих джинсовых брендов благодатным временем. Популярность рок-н-ролла и появление известных киноактеров, предпочитающих джинсы, – как Джеймс Дин – приводили к постоянному росту спроса, и в 1952 году Гарольд Купер открыл еще одну фабрику по пошиву джинсовой одежды.
Дополнительным фактором успеха стало появление женских джинсов Lee Cooper (1953) – с «молнией» впереди (до этого «молния» в женских моделях располагалась в боковом шве). Они, как и следовало ожидать, вызвали протесты со стороны одних и горячее одобрение со стороны других потребителей.
В 1955 году бренд Lee Cooper вышел за пределы Великобритании и открыл свою первую фабрику за рубежом – в Голландии, а через год представил первую линию для детей. В последующие годы бренд закрепился в Европе, запустив производство в Ирландии и Франции. Он становился все более популярным среди молодежи, поддерживая мероприятия, которые интересны молодым – например, первый Чемпионат Лондона по твисту, и, с приходом цветного телевидения, представил разноцветные джинсы, о которых в газетах 1968 года писали: «Деним мертв» (Denim is dead).
В 80-е модная одежда приобрела особый смысл. Больше, чем когда-либо, джинсы стали не только способом быть модным, но и способом заявить о себе, о своей индивидуальности. Поэтому в это время Lee Cooper значительно расширяет ассортимент – джинсы не только шлифуют, отбеливают, расстреливают из дробовика, чтобы получились особенные дырочки, но и используют специальные технологии – overdye (процесс получения более насыщенного цвета или необычных цветовых эффектов, основанный на дополнительной прокраске ниток) и stonewash (обработка джинсовой материи, основанная на стирке с мелкими камешками для придания потертого вида). Кроме того, в 1985 году Lee Copper представил особый, «мягкий» деним, чтобы подчеркнуть отличие европейских джинсов от их американских аналогов.
Сейчас джинсовый бренд, который начал с производства рабочих комбинезонов, сотрудничает с известными дизайнерами, актерами и музыкантами, среди которых: Лу Дуайон, Жан-Шарль де Кастельбажак, Ора Ито, Пако Рабанн, Джайлс Дикон и многие другие.
история Lee Cooper
